चीनला सिचुआन प्रांतात दुर्मिळ मृदा खनिजांचे मोठे साठे सापडले आहेत.

२३ मार्च, २०२६ – मंगळवारी चायना सेंट्रल टेलिव्हिजनच्या फायनान्स चॅनलने दिलेल्या वृत्तानुसार, नैसर्गिक संसाधन मंत्रालयाने अलीकडेच खनिज उत्खननातील महत्त्वपूर्ण प्रगतीसाठीच्या धोरणात्मक कृतीच्या नवीन फेरीच्या निकालांची पहिली तुकडी जाहीर केली आहे. मंत्रालयाने अधिकृतपणे जाहीर केले की, सिचुआन प्रांतातील मेंगनिंग काउंटीच्या नाओटुपिंग खाण क्षेत्रात ९६६.५६ दशलक्ष टन दुर्मिळ मृदा ऑक्साईडचा (rare earth oxides) शोध लागला आहे. त्याचबरोबर, २७१३.५४ दशलक्ष टन फ्लोराइटचे आणि ३७२२.७७ दशलक्ष टन बॅराइटचे अति-मोठे साठे देखील सापडले आहेत. हे प्रमाण इतके मोठे का आहे? सिचुआन डेलीने दिलेल्या वृत्तानुसार, नाओटुपिंग क्षेत्रातील दुर्मिळ मृदा खाण जागतिक स्तरावर दुर्मिळ मृदा खाण संसाधनांच्या उत्पादनात दुसऱ्या स्थानावर पोहोचली आहे, जी केवळ इनर मंगोलियातील बाओटौ बाययुनबो खाण क्षेत्राच्या खालोखाल आहे.

दुर्लभ मृदा ऑक्साईडचा वापर चुंबकीय पदार्थ, फॉस्फर आणि इतर प्रमुख क्षेत्रांमध्ये मोठ्या प्रमाणावर केला जातो, आणि ते आधुनिक उद्योग व उच्च-स्तरीय उत्पादनातील अपरिहार्य घटक आहेत. त्यांना अनेकदा "आधुनिक उद्योगाचे जीवनसत्व" म्हणून संबोधले जाते. या दुर्लभ मृदा घटकांमध्ये अद्वितीय प्रकाशीय गुणधर्म आहेत, आणि त्यापैकी काहींमध्ये तीव्र चुंबकीय गुणधर्म देखील आहेत, ज्यामुळे ते नवीन ऊर्जा, नवीन पदार्थ, अंतराळयान इत्यादी क्षेत्रांमध्ये अपरिहार्य ठरतात. इलेक्ट्रिक वाहनांमध्ये, ड्राइव्ह मोटरला कार्यक्षमता आणि पॉवर डेन्सिटी सुधारण्यासाठी उच्च-ऊर्जा दुर्लभ मृदा चुंबकीय पदार्थांची आवश्यकता असते. ऑप्टिकल फायबर कम्युनिकेशनमध्ये, सिग्नल अॅम्प्लिफायर प्रेषणाची स्थिरता सुनिश्चित करण्यासाठी अर्बियम आणि इतर दुर्लभ मृदा खनिजांवर अवलंबून असतात. सिचुआन वोना रेअर न्यू मटेरियल्स टेक्नॉलॉजीकडे ऑक्साईड कॅल्सिनेशनसाठी उत्पादन लाइन्स आहेत, ज्यात निष्कर्षण, अवक्षेपण आणि कॅल्सिनेशन प्रक्रिया वापरल्या जातात, आणि त्यांची शुद्धता 3.5N, 4N (म्हणजेच, 99.95%, 99.99%) आणि इतर आवश्यकतांसारख्या वैशिष्ट्यांची पूर्तता करते.

शिन्हुआ वृत्तसंस्थेनुसार, चीन हा दुर्मिळ खनिजांचा जगातील सर्वात मोठा उत्पादक असून, त्याचे उत्पादन जागतिक वार्षिक एकूण उत्पादनाच्या ८०% पेक्षा जास्त आहे. हे लक्षात घेतले पाहिजे की, “सिचुआन प्रांत खनिज संसाधन मास्टर प्लॅन (२०२१-२०२५)” नुसार, सिचुआन प्रांताचे मूळ उद्दिष्ट पाच वर्षांत ३,००,००० टन दुर्मिळ खनिज ऑक्साईड शोधण्याचे होते. आता, हे उद्दिष्ट ३० पटींपेक्षा जास्त वेळा ओलांडले गेले आहे. या प्रचंड खाणीच्या शोधाने चीनच्या दुर्मिळ खनिज उद्योगाचे स्वरूप पूर्णपणे बदलू शकते.